El revestimiento intumescente es una de las formas más fáciles y eficientes de proteger elementos de carga de un edificio contra el fuego. Es una pintura a prueba de fuego, que retrasa el colapso de la estructura a través del aislamiento de elementos que soportan una edificación como columnas, vigas, pisos y techos. Por lo tanto, logra resistencia al fuego en términos de tiempo, cumpliendo con el principal objetivo de la protección pasiva contra incendios, que es prevenir el colapso del edificio dando tiempo a que las personas puedan evacuar y, a su vez, hacer del edificio un lugar más seguro para los equipos de emergencia y rescate.
Los revestimientos intumescentes representan una forma cada vez más utilizada de proporcionar protección pasiva contra incendios a las estructuras autoportantes, sobre todo al acero estructural que se usa en arquitectura moderna, edificios industriales y comerciales. Presenta varias ventajas: no modifica las propiedades de los materiales, como por ejemplo las propiedades mecánicas; es fácil de procesar, y diferentes versiones de pinturas intumescentes se pueden usar en una variedad de materiales como acero, maderas, elementos compuestos y concreto.